Lyginti automobilį su lėktuvu kiek įžūlu. Tačiau „Renault“ flagmanui Rafale, pristatytam 2023-iųjų Paryžiaus aviacijos parodoje, galima padaryti išimtį. Krosoveris nėra toks greitas, koks prieš beveik 100 metų buvo rekordus gerinęs lenktyninis vienmotoris Caudron-Renault C.460 Rafale, tačiau jis ratuočių ringe neabejotinai bus svarbus.

Bandymams skirtas Renault Rafale turėjo visus keturis varančiuosius ir vairuojamus ratus, kuriuos suko hibridinė jėgainė, generuojanti 300 AG. Vienas kolega, nepatingėjęs pašiurenti automobilių katalogų, atkreipė dėmesį į tai, kad praėjusio šimtmečio pabaigoje 300 arklių turėjo tokie sportiškų automobilių ikonomis laikomi modeliai, kaip Porsche 911 Turbo (3,3 l darbinio tūrio variklis), Mercedes-Benz 400E (4,2 l, V8 tipo motoras), BMW M5 (3,5 l, 6 cilindrų jėgainė). Prancūzas turi viso labo 1,2 l darbinio tūrio, 3 cilindrų benzininį varikliuką su turbokompresoriumi, kuris išspaudžia 150 AG, ir 3 elektros motorus, padedančius pasiekti suminę 300 AG galią. Ir nors tai tikrai daug, tačiau sportišku pavadinti Rafale nesiverčia liežuvis, nepaisant jo nepriekaištingų sprinterio sugebėjimų (iki 100 km/val. po starto jis įsibėgėja per 6,4 sek., o nuo 80 iki 120 km/val. – per 4 sek.), t. y. panašiai kaip su faktine ir juntamąja oro temperatūra. Prancūziškų arklių juntamoji galia šiek tiek mažesnė ar bent jau švelnesnė, nei galima tikėtis skaitant techninio paso informaciją.

Renault Rafale ne iš sporto srities, nors ir spėji patirti, kaip tiksliai veikia ir manevringumą į kitą lygį kilsteli vairuojami galinės ašies ratai. Per piką prireikus manevruoti tarsi razinos dydžio suspaustoje erdvėje ar persirikiuoti iš vienos eismo juostos į kitą, neabejotinai nustebins krosoverio galimybės: apsisukimo skersmuo – vos 10,4 metro. O štai Volkswagen Polo, kurio ilgis nesiekia 4 m, apsisukti reikia mažiausiai 10,6 metro. Nors Rafale yra daugiau nei 70 cm ilgesnis (4,71 m) ir 20 cm platesnis (1,86 m), jis atrodo tarsi trečią meistriškumo pakopą pasiekęs jogos praktikas.

Ir tai tik viena iš daugelio malonių smulkmenų. Mat nesvarbu, į kurią detalę besite pirštu, visur rasite prancūzų inžinierių sukurtų technologijų efektyvumo, sumanumo ir universalumo įrodymų. Minėtas galios rezervas leidžia būti dinamiškam. Vis dėlto, jei tuo nepiktnaudžiausite, turėsite progų per kiekvieną kelionę džiaugtis stebėtinai mažomis degalų sąnaudomis. Tarkime, 450 km kelionės į tėviškę pabaigoje prietaisų skydelyje švietė skaičius 6,4 l/100 km. Žiemiškomis eismo sąlygomis ir važiuojant maksimaliu leistinu greičiu toks rezultatas – pasiutusiai geras.

Kaip tai pasiekiama? Visų pirma, Renault Rafale E-Tech 4x4 300 HP įkraunamo hibrido versijoje yra 22 kWh talpos baterija, kuri leidžia be didesnių pastangų iki 100 km atstumą nuvažiuoti naudojant vien elektros energiją. Jei įprasti kasdieniai maršrutai nėra ilgesni, su šiuo prancūzu važinėsite kaip su grynu elektromobiliu – tyliai ir pigiai. Jei prireikia važiuoti ilgesnį atstumą, o baterija išsenka, pradeda dirbti benzininis motoras. Tačiau krosoveris toliau veikia taip efektyviai, kaip tik geba šiuolaikiniai hibridai – pagal optimistinius WLTP skaičiavimus, maždaug 5,8 l/100 km arba iki 1 000 km su visiškai įkrauta baterija ir sklidinu baku degalų. Rafale negali pasigirti didele įkovimo sparta (didžiausia – 7,4 kW), tačiau net prisijungus prie buitinio elektros tinklo po 2–3 val. akumuliatorius bus visiškai įkrautas.

„Renault“ atstovų teigimu, automobilio energijos valdymas nuolat optimizuojamas, todėl pagal našumo ir efektyvumo santykį šį krosoverį drąsiai galima lyginti su rinkos lyderiais. Kiekvienos ašies trauką automatiškai valdo E-Tech sistema, kuri atsižvelgia į važiavimo sąlygas ir pasirinktą MULTI-SENSE nustatymų režimą. Sukimo momentas gali akimirksniu pakisti – nuo 100 proc. priekiniams iki 100 proc. galiniams ratams.

Be to, automobilyje įdiegta Predictive hybrid vairavimo sistema leidžia maksimaliai išnaudoti elektros energiją važiuojant. Prijungtų „Google“ žemėlapių duomenys, pavyzdžiui, artimiausių 7 km kelio topografija arba labiausiai tikėtinas maršrutas (jei kelionės tikslas neįvestas) suteikia išankstinę informaciją baterijos valdymo sistemai, kad maksimaliai išnaudotų elektros energiją.

Baigiant kalbą apie ratus sukančius jėgos agregatus dar reikia pabrėžti, kad siūloma ne tik įspūdinga 300 AG, bet ir pigesnė, nė kiek ne prastesnė 200 AG versija. Ji komplektuojama su identišku 3 cilindrų 1,2 l darbinio tūrio benzininiu varikliu, generuojančiu kiek mažesnę (130 AG) galią, ir 25 kW aukštos įtampos starteriu-generatoriumi (70 AG). Toks automobilis varomas vien priekiniais ratais (vairuojamas visais keturiais), iki 100 km/val. įsibėgėja per 8,9 sek., vidutinės degalų sąnaudos – 4,7 l/100 km. Mainais už kompromisus jėgos rungtyse prašoma mažiau pinigų. 200 AG krosoverio versija kainuoja nuo 40 890 Eur, o 300 AG su Esprit Alpine apdailos paketu – nuo 47 990 eurų.

Kaina nemaža, tačiau tai vienas iš retų atvejų, kai ji neatrodo laužta iš piršto. Pradėkime nuo to, kad Rafale yra vadinamojo D segmento žaidėjas, turintis tą pačią platformą kaip ir Espace, o salono ir bagažinės talpa jį netgi šiek tiek pranokstantis. Didžiausia Espace krovinių skyriaus erdvė – 1 818, o Rafale – net 1900 l (įprasta bagažinės talpa – 630 l, o įkraunamo hibrido – 539 l, dar 92 l talpa yra po bagažine).

Šis SUV kupė tipo automobilis atrodo bene efektingiausiai visoje „Renault“ gamoje. Įdomu tai, kad naujasis kompanijos flagmanas ir vienas pagrindinių jo konkurentų Peugeot 408 yra panašūs kaip du vandens lašai. Pradėjus gilintis į šio „sutapimo“ priežastis, paaiškėja, kad pagrindinis šio stiliaus kūrėjas – Gilles’as Vidal’is, kuris prieš kelerius metus į „Renault“ perviliotas iš „Peugeot“, kur vadovo 408-ojo modelio formas kūrusiai komandai. Iš tiesų abu prancūzai tokie panašūs, kad net žiūrint į juos iš krepšinio aikštelės atstumo gali būti keblu atskirti, kuris yra kuris. Paprasčiau atpažinti iš priekio: „Peugeot“ modelis išsiskiria liūto iltis primenančiais dieniniais LED žibintais, o „Renault“ – trimatėmis radiatoriaus grotelėmis, kurias sudaro įvairiais kampais išdėstytos mažos rombo formos plokštelės. Jų apatinė dalis nudažyta skirtingomis spalvomis, taip sukuriant optinę iliuziją – žiūrint iš skirtingų kampų grotelės atrodo vis kitaip.

„Renault“ flagmano interjero dizainas artimas pastaraisiais metais debiutavusiems Austral ar Espace modeliams. Paisant griežčiausių naujųjų laikų aplinkosaugos kanonų, Rafale apdailai nenaudojama natūrali oda, o ne mažiau kaip 25 proc. medžiagų yra perdirbtos ar gautos iš žiedinės ekonomikos sistemos. Kad ir kaip būtų, vaizdas ir paviršiaus lytėjimo pojūtis – nepriekaištingi. Dėl ilgos (2 738 mm) ratų bazės keleiviams ant galinių sėdynių yra stebėtinai daug vietos kojoms: ties keliais – 32 cm tarpas, o aukštyn – 89 cm laisvos vietos. Tai vieni geriausių šios klasės automobilių rodiklių. Priekinės sėdynės plačios, patogios, su puikiu šoniniu prilaikymu. Galinis sėdynių atlošas padalytas į 3 dalis santykiu 40:20:40. Masyviame centriniame porankyje yra USB jungtys ir pasukami puodelių laikikliai, kuriuos galima paversti įtaisų laikikliais. Galiniame porankyje yra dėtuvė planšetiniam kompiuteriui ir išmaniajam telefonui, du USB-C lizdai ir dvi pasukamos rankenos, kad būtų patogu naudotis skaitmeniniais prietaisais ir pasidėti gėrimus.

Išmanusis Solarbay stoglangis, sukurtas naudojant dispersinių skystųjų kristalų technologiją, dar maloniai stebina galimybėmis ir efektyvumu: pagal poreikį galima pašviesinti arba patamsinti nuo visiškai permatomo iki neperregimo, permatomo priekyje ir nepermatomo gale ar priešingai. Jį lengva naudoti, galima valdyti balsu su „Google Assistant“ įrankiu arba valdymo mygtuku. Multimedijos sistema informaciją pateikia nepriekaištinga lietuvių kalba.

Į vairuotoją orientuotame prietaisų skydelyje visi valdikliai įrengti po ranka, o ekranai – tiesioginiame regėjimo lauke. Visa informacija lengvai suvokiama, todėl neblaško dėmesio. Prietaisų skydelyje itin efektyviai pateikiami perspėjimai apie eismo srautą. Jei tik pernelyg priartėjama (mažiau nei 1,6 sek., atsižvelgiant į judėjimo greitį) prie kokio nors lėtapėdžio, jį įkūnijantis automobiliuko simbolis ekrane nusidažo ryškia perspėjančia spalva, kad, ištikus nenumatytam dalykėliui, užtektų kelio sustoti.

Iš viso Rafale turi 32 pažangiausias vairavimo pagalbos sistemas, sukurtas pagal programą „Pirmiausia – žmogus“. Elektronika iš tiesų užtikrina ramų ir saugų vairavimą – riedant didesniu nei 15 km/val. greičiu, sistema šviesos signalais įspėja apie transporto priemones, esančias už matymo lauko ribų. Viena iš smulkmenų yra įspėjamoji lemputė ant šoninių veidrodėlių, perspėjanti apie pavojų aklojoje zonoje. Ji tokia maža, kad net musė po sočių pietų palieka ryškesnę ir didesnę dėmę. Kas trukdo veidrodėlio korpuso vidinėje pusėje sumontuoti didelį, bet kokiu oru matomą ir su niekuo nesupainiojamą perspėjimo signalą? Padėtį gerina garsiniai signalai, perspėjantys apie artėjančias kliūtis ir net stacionarias greičio matavimo kameras.

Brangesnių Rafale komplektacijų modeliai, pavyzdžiui, Atelier Alpine versija, turi naujovišką savaime reguliuojamą išmaniąją pakabos sistemą, kuri susieta su kamera priekinio stiklo viršuje. Atsižvelgdama į judėjimo greitį ir vairuotojo reakciją, ji nuolat koreguoja amortizatorių standumą, kad sumažintų nemalonius pojūčius atsiradus greičio kalneliui arba bet kokiai kliūčiai priekyje. Žinoma, važiuoklės parametrus gali keisti ir pats vairuotojas: multimedijos ekrane yra meniu skiltis „Važiuoklės valdymas“, tad galima trimis būdais reguliuoti sistemos 4Control Advanced nustatymus, amortizacijos profilį ir galinių ratų posūkio kampą. Krosoverio multimedijos sistema openR link su integruota „Google“ leidžia naudotis daugiau kaip 50 programėlių.

Galutinis verdiktas – Rafale neabejotinai vienas patraukliausių ir moderniausių SUV kupė tipo automobilių už protingą kainą.