Paprastai įsivaizduojama, kad obelis – tai sode auginamas vaismedis, sunokinantis skanius obuolius. Bet, kaip ir dauguma kitų kultūrinių augalų, obelys turi laukinių protėvių ir jų giminaičių. Obelų gentyje mokslininkai aprašo 30–35 rūšis, paplitusias vidutinio klimato zonoje Šiaurės pusrutulyje Europoje, Šiaurės Amerikoje ir Azijoje. Selekcininkai, pasinaudodami gana didele obelų rūšių įvairove, sukūrė per 800 obelų veislių, skirtų dekoratyviniams želdiniams.

Tad kokiomis dekoratyviomis savybėmis pasižymi įvairios obelų rūšys ir veislės? Net ir naminės obels (Malus domestica) veislių medeliai pavasarį mus žavi savo puošniais baltais, rausvais, rečiau raudonais žiedais. O laukinių obelų rūšių, ir ypač kai kurių veislių, žiedai būna labai dekoratyvūs. Dažnai akį traukia ne tik žiedai, bet ir neišsiskleidę pumpurai, kurie gali būti balti, rausvi ar raudoni. Žiedai gali būti ir tuščiaviduriai, ir pilnaviduriai (American Beauty, Barbara Ann, Brandywine, Coralburst, Doubloons, Katherine, Madonna, Prairie Rose, Van Eseltine), ir pusiau pilnaviduriai (White Candle).

Žiedų spalvų įvairovė

Dekoratyvinių obelų žiedų spalvos – nuo baltos, rausvos iki įvairių atspalvių raudonos ar net violetinės.

Obelys žydi nuo 2 iki 14 dienų, bet skirtingos veislės pražysta ne vienu metu, tad, pasodinus skirtingų veislių obelis, jų žiedais galima džiaugtis gana ilgai.

Gražūs lapai ir vaisiai

Daugumos paminėtų veislių gražūs ne tik žiedai. Išvesta daug veislių rausvais ar raudonais lapais. Lapų rausvumas ypač ryškus ir intensyvus būna pavasarį ar vasaros pradžioje, o kai kurių išsilaiko ir per visą sezoną. Dekoratyvius raudonus lapus turi šių veislių obelys: Adams, August Vaga, Baskatong, Candied Apple, Centurion, Hopa, Indian Magic, Indian Summer, Liset, Prairie Fire, Profusion, Purple Prince, Radiant, Red Barron, Red Splendor, Robinson, Royalty, Ruby Luster. Beje, dviejų pastarųjų veislių obelų raudona lapų spalva išsilaiko itin ilgai.

Ypač dekoratyvūs, iki Naujųjų metų, o kartais net ir per visą žiemą ant šakelių išsilaikantys vaisiai gali būti įvairių spalvų ir atspalvių: geltoni, raudoni, oranžiniai, žali.

Nuo nykštukių iki milžinių

Obelų aukštis ir lajų formos taip pat skiriasi. Viena žemiausių veislių – Tina – tesiekia 0,6–1,2 m aukštį, kai kurių veislių obelaitės užauga iki maždaug 3 m (Christmas Holly, Jewelberry, Mary Potter, Molten Lava, White Cascade). Daugumos dekoratyvinių veislių obelų aukštis – apie 6 m, bet kai kurios yra tikros milžinės, pasiekiančios 9 (Red Splendor) ar net 12 m (Dolgo) aukštį.

Yra ir svyrančiomis šakomis obelų veislių, kurių aukštis dar priklauso ir nuo paskiepijimo aukščio (Louisa, Red Jade, White Cascade). Daugumos dekoratyvinių obelų laja apvaloka ar elipsiška, rečiau – į viršų platėjanti.

Atsparios ligoms veislės

Renkantis veislę, būtina atsižvelgti ir į obelų atsparumą ligoms. Pavojingiausia obelų liga – bakterinė degligė. Lietuvoje irgi nustatyta šios ligos židinių, o kaimyninėse šalyse ji dar dažnesnė. Šios ligos neįmanoma išgydyti, naikinamas visas augalas ir greta augantys erškėtinių šeimos augalai. Kiti ligų sukėlėjai – obelinis rauplėgrybis (Venturia inaequalis), obelinė miltė (Podosphaera leucotricha), gleivėtrūdė (Gymnosporangium juniperi-virginianae) – nėra tokie pavojingi, nuo jų apsaugoti galima medelius purškiant fungicidais.

Suprantama, kad kuo sode ar želdiniuose mažiau naudosime cheminių preparatų, tuo bus geriau, tad nerekomenduotina auginti jautrių ligoms dekoratyvinių veislių obelų. Atspariausios bakterinei degligei, rauplėms, gleivėtrūdei, milt­ligei yra šios veislės: Adams, Beverly, Bob White, Candied Apple, Christmas Holly, David, Dolgo (neatspari Botryosphaeria obtusa), Donald Wyman, Henningii, Hopa (neatspari rauplėms), Indian Magic (neatspari rauplėms), Jewelberry, Liset, M. baccata ‚Jackii‘, M. sargentii, M. tschonoskii, M. zumi ‚Calocarpa‘, Mary Potter, Molten Lava, Ormiston Roy, Professor Sprenger, Profusion, Radiant (neatspari rauplėms), Sentinel, Silver Moon, Strawberry Parfait, Sugar Tyme, Velvet Pillar, White Angel, White Cascade, Winter Gold.

Dekoratyvių medelių priežiūra

Nors dekoratyvių rūšių ir veislių obelys nėra labai reiklios augimo sąlygoms, bet reikėtų žinoti, kad dirvožemis augimo vietoje turi būti drėgnokas, bet gerai drenuotas, pH nuo 5,0 iki 7,5 (geriausiai apie 6,2), vieta turėtų būti saulėta ar nedaug užpavėsinta. Dauguma obelų veislių toleruoja užterštą miesto orą. Geriau obelis persodinti ar sodinti pavasarį, galima sodinti ir rudenį, bet šiuo atveju reikia būti atidesniems, netręšti, saikingai mulčiuoti ir t. t.

Pasodinus priežiūra minimali – reikėtų genėti persipynusias šakas ir vilka­ūglius, kartais rekomenduojama praretinti vainiko vidinę dalį. Genėti patartina žiemos pabaigoje ar anksti pavasarį pumpurams neišsiskleidus. Dekoratyvinių obelaičių nerekomenduojama gausiai tręšti.

Dekoratyvios obelys gali būti sodinamos kaip centrinis kompozicijos elementas, gyvatvorė, alėjose ar pavie­niui, žemaūgės veislės tinka gėlynams paįvairinti. Sodinti šalia gatvių rekomenduojama rūšis ir veisles, mažiau teršiančias aplinką (t. y. su mažesne lapija): Adams, Bob White, Centurion, Coralburst, David, Donald Wyman, Harvest Gold, Molten Lava, Professor Sprenger, Profusion, Red Splendor, Robinson, M. floribunda, M.­ hupehensis, M. sargentii, Snowdrift, Sugar Tyme.

Baltai žydinčios dekoratyvinės obelys

Bob White, Callaway, Christmas Holly, David, Dolgo, Donald Wyman, Ellwangeriana, Gloriosa, Golden Hornet, Gorgeous, Harvest Gold, Henningii, Katherine, Madonna, Mary Potter, Molten Lava, Ormiston Roy, Professor Sprenger, Ralph Shay, Red Jade, Red Jewel, Silver Moon, Snowdrift, Tanner, Sugar Tyme, White Angel, White Cascade, Winter Gold, M. baccata ‚Columnaris‘, M. baccata ‚Gracilis‘, M. baccata ‚Jackii‘, M. hupehensis, M. hunnanensis ‚Veitchii‘, M. sargentii, M. tschonoskii, M. zumi ‚Calocarpa‘.

Rausvai žydinčios obelys

Barbara Ann, Beverly, Brandywine, Candied Apple, Coralburst, Dorothea, Hopa, Margaret, Oekonomierath Echtermayer, Pink Perfection, Prairie Rose, Robinson, Sentinel, Van Eseltine, Velvet Pillar, Weeping Candied Apple, M. arnoldiana, M. halliana ‚Parkmanii‘.

Raudonai ar violetiniai žydinčios obelys

American Beauty, August Vaga, Centurion, Indian Magic, Profusion, Red Baron, Red Silver, Red Splendor, Royal Ruby, Royalty, Selkirk, Sparkler, Strawberry Parfait, Tomiko, Wisley.

Geltonus obuoliukus sunokina

Cinderella, Strawberry Parfait, White Cascade – laikosi neilgai;

Doubloons, Excalibur, Harvest Gold, Winter Gold – laikosi ilgai.

Raudonus obuoliukus veda

Adams, Candied Apple, Centurion, David, Donald Wyman, Indian Magic, Indian Summer, Liset, Malus sargentii, M. zumi ‚Calocarpa‘, Prairie Fire, Red Jewel, Sentinel, Sugar Tyme, Tina – ilgai išsilaiko ant medžio;

Beverly, Christmas Holly, Dolgo, Hopa, Jewelberry, M. baccata ‚Jackii‘, M. floribunda, M. halliana ‚Parkmanii‘, M. hunnanensis ‚Veitchii‘, M. hupehensis, Profusion, Radiant, Ralph Shay, Red Barron, Red Jade, Red Splendor, Robinson, Royalty, Ruby Luster, Madonna, Mary Potter, Molten Lava, Selkirk, Silver Moon, Velvet Pillar, White Angel – obuoliukai ant medžio laikosi trumpai.

Oranžinius obuoliukus sunokina

Adirondack, Bob White, Firebird, Ormiston Roy, Professor Sprenger, Snowdrift – obuoliukai išsilaiko ilgai;

Autumn Glory, Henningii – vaisiai ant medelio išsilaiko trumpai.

Bene mažiausiai yra žalios spalvos obuoliukus vedančių veislių obelaičių: Brandywine, M. tschonoskii.